匠たちの技

できあがったカウンターの基礎。カウンターの内側と客席側に高さ1030㎜の壁がある。

でもなんか変だ。高すぎる。この違和感はなんだ。これじゃ蕎麦屋さんじゃないか。しかし、カウンターをこれ以上低くすると、客席と店側の境目がなくなってしまう。

その違和感の謎が解けたのは、この写真よりもカウンターができあがった後。しかも銀杏の大板の大きい部分をカットした後。

ネットで「カフェのカウンター」を検索したら、カウンターはほとんどフラット。厨房器具はカウンターの下に潜り込んでいる。以前、知り合いのデザイナーさんに描いていただいた図面でもカウンターはフラット。

ああ、なってことをしてしまったんだー。

工務店にカウンターを830㎜まで低くしてほしい、とお願いしたら、棟梁が早速カット。

工事をしてくれた大工さん、そしてカウンターさん、ごめんなさい。

できあがってきたカウンター版は厚さ８．５㎝の銀杏。さすがに重く迫力がある。

さらに大きな部分を切ってしまったことはやはり後悔が残る。

それでもセットしてみると、しっくりくる。

さすが匠の仕事。

無理を言って、お客様が座る側は支えの柱を付けないような工夫をしてもらった。

おかげでとても使いやすい。

カウンターの側面にはCD保管用の棚も作ってもらった。ぴったり納まる。

玄関と厨房の境にはステンドグラスを埋め込んでもらう予定。

みんな現場で思いついたこと。

それを、現実の姿にしてくれる。

大工さんだけでなく、電気屋さんもすごい。

柱に穴を空けて電線を通すのを見て、スピーカーケーブルを見えないようにできないでしょうか、と尋ねたら、壁に穴を空けて、壁の中に通線してくれた。

ケーブルが見えそうな場所は、黒いプロテクターで隠す。プロテクターは黒い柱と一体化している。

職人さんは他にも、建具屋さん、塗装屋さん、内装屋さんと専門家がいて、皆さん、きれいな仕事をされる。

それも現場で言ったことを、その場で実行する。

「持ちかえって検討します」

なんてことはあり得ない。

素晴らしい仕事師たちだ。

改装工事スタート！

住居を店舗に改装する工事が始まった。

１階のＬＤＫキッチン部分を厨房に、その隣にカウンターを作り、喫茶スペースとする。厨房部分は天井を作り、壁を立て、扉を作る。食品衛生法上、外界と遮断する必要があるのだ。

大事な焙煎機をシートで覆い、埃が入らないようにする。コーヒーの原料である生豆やコーヒー豆を入れる袋は別室に緊急避難させた。

今日入っている大工さんは二人。ベテランと若い人。会話を聞いていると、寸法は尺貫法。若い人が分かるのかな、と尋ねたら、慣れの問題らしい。

二人は６ｍ近い天井近くに足場を作り、重いパネルを持ってひょいひょいと登っていく。室内にインパクトドライバーの音が響く。

毎日午前７時過ぎから夜６時ごろ、暗くなるまで。休むのは午前と午後のお茶、昼休みの時間だけ。ぶっ続けで仕事をする。大変だ。

カフェオープンまで２カ月弱。追い込み段階に入った。

冬の朝

屏風がくっきり。
冬の朝に白い尾根が広がった。
冬になると、雲に閉ざされる蔵王の嶺。
山はいまごろ、どんな風だろう。
その蔵王が現れた。
キーンと冷えた空間に白い姿がしっかりと存在している。
何十年も何百年も前から、そこにあった蔵王。
２０１２年１月の朝も、静かに鎮座している。

雪の上に、動物の足跡。

タヌキ？　キツネ？　誰が歩いたのでしょう。

ブルーベリー畑に朝日がそそぐ。

春に備え、蕾がしっかり膨らんでいる。

薪棚にも朝日。

薪の在庫がちょっと心配。

この雪だと薪棚を作るのも大変だし。

じっと待つか、春を。

移り行く庭の風景

師走。落葉樹の葉はすっかり落ち、山が見えるはず。ですが、雲に覆われ、屏風岳は見えません。

そのうち雪が降って来ました。あっという間に、手前の山も見えなくなりました。

翌朝。雪が積もった庭に太陽が光を注ぎます。雪の粒が１個いっこ、キラキラ輝いて見えます。

　

10分でカルボナーラ

カルボナーラに一時期凝っていた。都内のイタリアンレストランに入ると決まって頼むパスタが、カルボナーラ。店によっては生クリームが入っていたり、ベーコンの塊がドーンと載っているいるやつもある。

自分でも時々作る。自分で作るやつに生クリームや牛乳は入らない。ベーコン、チーズ、卵が基本で、玉ネギも入れる。

スパゲッティーと冷蔵庫に材量があったので、少し多めの1人分を作ることにした。

まず鍋にたっぷりの水をいれ沸騰させる。
沸騰してきたらスパゲッティー１５０ｇを入れる。茹でるポイントはたっぷりの塩を入れることと、包装紙に書いてある茹で時間より２分ぐらい短くすること。

スパゲッティーを茹でている間に、ニンニク１欠片をみじん切りにする。玉ネギ１個を薄切りにし、ベーコン３枚を切る。卵１個はといておく。

フライパンを温め、オリーブオイルを入れ、まずニンニクを炒め、続いてベーコンを炒める。この時、ベーコンに塩コショウして、下味を付ける。さらに玉ネギを炒める。玉ネギがしんなりしてきたらチーズを入れ、白ワインでとく。のだが、今日は白ワインがなかったので、ジンロを入れた。チーズがとけたら、とき卵をからめる。

チーズがとけるころ、スパゲッティーの茹で時間が予定に達するので、ちょっと固め（アルダンテ）の状態でお湯をザルで切る。このスパゲッティーを先のフライパンに入れ、具をからめたら出来上がり。

皿に盛ったらたっぷりの黒コショウをかける。この黒コショウは決して忘れない。なぜならカルボナーラとは「炭焼き風」という意味だから。

これで１０分。食べる人が塩をかけるぐらいの塩分控えめで作った方が喜ばれる。

冷えたビール、または白ワイン（辛いやつがおすすめ）とともにいただくと、美味しさが倍増する。

今日のスパゲッティーは１週間後のマラソン出場を考え、炭水化物を多めに取るため、麺を多めにしたが、普通の１人分は以下の材料。

［カルボナーラ材料　１人分］
スパゲッティー　１００g
ニンニク　１欠片
玉ネギ　１／４個
卵　１個
ベーコン　適宜（大きな塊を載せると盛りつけた時の見栄えがよい）
とけるチーズ　適宜
オリーブオイル
塩　
黒コショウ
白ワイン（なくてもかまわない）

ブルーベリーが紅葉

ブルーベリーが真っ赤になりました。紅葉の季節です。黒っぽい赤やオレンジっぽい赤などブルーベリーの種類によって、その色合いが若干異なります。また早くから色づくもの、晩秋になってようやく色づくもの等など、様々です。一部の木では落葉も始まりました。

　畑の草はもう伸びません。スギナが若干生えていますが、もう大きくはなりません。

　山は一気に寒くなってきました。霜が降る朝もあります。そんな朝、蔵王の頂上も薄っすらと白く見えます。雪が降ったのでしょうか。それとも霜。この辺りからはよく分かりません。

　ブルーベリーは春、白い花を咲かせ、初夏に若葉を繁らせ、盛夏、青い実を付けます。そして秋、真っ赤に紅葉します。わが家のブルーベリーは低木ですが、精一杯自己主張しているようです。

　もうすぐ雪の季節です。

薪集め

仙台市報に「剪定木配布」の情報が載っていたので、青葉区役所に電話を入れ、西公園まで取りに行った。

「軽トラ１杯分ぐらいは」ということだったので、期待して行ったら、１杯どころか、結果的には３杯分、期待の数倍分の薪を確保した。

配られた剪定木は、桜、アオギリ、欅、桧など。欅は綺麗に切られた木がいくつかあったので、椅子用に何個か確保した。

切ってみると、欅は直径１５センチ程度の細い木でもアックス（斧）では割れない。チェンソウーで傷を入れ、楔を入れ、ようやく割れる、という状態。何度かやっていたら、アックスの柄が折れてしまった。しかし欅は重い。燃焼時間の長いイイ薪になりそうである。

これに比べると桜、アオギリまだ割りやすい。桜は節が多い。アオギリはある程度硬い。それでもアックスを打ちこむと、スッカンときれいに割れる。その断面はいかにも薪らしいあでやかさを保ちほれぼれしてくる。

出来上がった薪を薪棚に積み上げていくと、薪がどんどんたまり、満足感、そして達成感を味わえる。

その色合いはなかなか風情がある。つい見とれてしまい、作業がはかどらない。

まあ、これも楽しみの一つである。