サロマ湖展望台にはキタキツネ～北海道テント旅6日目（羅臼泊）

のっそりとテントを出る。

晴れそうな気配。だが、東の空は雲がかかり、太陽が出たのか、夜明け前か、よく分からない。

オホーツク海から登る朝日を見れる折角の機会だったが、日の出の時刻も知らず、ぼんやりと夜が明けていた。

晴れてきた。

テントをたたみ、海側のベンチに移動。

稚内で買ったコーヒーを淹れる。お湯を注ぐとしっかり膨らむ。いい味だ。

こういうコーヒーを飲むと身が引き締まる。

今日はできるだけ知床寄りのキャンプ場を目指す。まずはサロマ湖。そして網走だ。

238号、オホーツクライン通りに曲がらず、サロマ湖への一本道を走る。

ひたすら真っすぐ。

そのどん詰まり。サロマ湖があった。潮が引き、船が船体をあらわにしている。

あまりきれいではない。

サロマ湖展望台というところを目指す。

この道でいいのかなー、という山道を登って行ったら、展望台の駐車場があった。

ここで子ギツネが2匹。キタキツネ、なんだろうたぶん。誰かが餌を与えたのか、人間から離れない。

見てると、バッタを捕まえたりしている。

ネコと一緒だ。

展望台へは歩いて登る。屋上に出ると、サロマ湖が一望できた。

広い。

下の国道の車から、T元幹事長の声が聞こえた。

ここが地元なんだ。

山を下り、道の駅で一服。網走へ向かう。

食事をして向かったのは、博物館網走監獄。網走番外地シリーズが大好きだった世代としては、どうしても見たいスポット。

なんと学割がきいた。

また、映画が見たくなる。帰ったら、借りよう。

その近所の北海道立北方民族博物館も見学。日本人より外人さんが多い。

中南米のコーヒーが北極を通って北欧に運ばれた、など、なかなか興味深い展示が多い。

知床はさすがに遠いので斜里町を目指す。

斜里町でキャンプ場を探すが、めぼしいのがない。

キャンプ場ガイドを見ながら検討した結果、知床、それも最奥といわれる羅臼のキャンプ場を目指すことにする。

キャンプ場に電話すると、6時まで受け付けする、という。

途中、ウトロで食材購入。ウトロから羅臼へは知床峠を越える山越え。

ウトロ側は晴れていたのに峠が近付くと濃い霧。山を下っても霧は晴れない。

6時前に着いた。

このキャンプ場は昨年、クマが出たため閉鎖された。

いたるところに「クマ注意」の看板。昨年の話も出ていた。夜中にゴミ捨て場付近に現れたらしい。

ちょっと緊張するが、奥の高台に陣取る。

テントを張り終えると、暗くなりかけていた。

近くの温泉、知床観光ホテルへ。

ここの温泉はすごかった。

なにがすごいって、その不気味さが。

フロントで金を払い廊下をずっと行った先がお風呂。

おじさんが１人、脱衣場で涼んでいた。

中に入ると、うす暗く、湯煙でほとんど見えない。

広い。奥行き２０ｍ、横幅４０ｍぐらいはあるか。

その中に湯船は3つ。

なのに客は俺１人。夜だし、これは少しビビる。

それでも折角だからと、すべての湯船を堪能した。

外に出たら真っ暗。

キャンプ場では真っ暗な中、調理開始。

後ろのテントのおじさんはもうテントの中に入った。

静か。テントは、この静寂がいい。

知床にいるんだ。